Supongo que a estas alturas todo el mundo sabrá ya que este año es el año mundial de la física. El caso es que como físico que soy (o espero ser en cuanto me quite las tres asignaturas que me quedan) creo que es mi obligación poner esto en mi blog.
El motivo de que este año sea el año internacional de la física es que se cumplen 100 años de la publicación por Einstein de cuatro artículos que establecen los cimientos de la física moderna.
El primero de sus artículos de 1905, titulado "Sobre el movimiento requerido por la teoría cinética molecular del calor de pequeñas partículas suspendidas en un líquido estacionario", cubría sus estudios sobre el movimiento Browniano.
El artículo explicaba el fenómeno haciendo uso de las estadísticas del movimiento térmico de los átomos individuales que forman un fluido.La explicación de Einstein proporcionaba una evidencia experimental incontestable sobre la existencia real de los átomos. El artículo también aportaba un fuerte impulso a la mecánica estadística y a la teoría cinética de los fluidos, dos campos que en aquella época permanecían controvertidos.
El 18 de marzo de 1905, aparecía el trabajo de Einstein sobre el efecto fotoeléctrico que le proporcionaría el Premio Nobel de física en 1921.
Este segundo artículo se titulaba "Un punto de vista heurístico sobre la producción y transformación de luz." En él Einstein proponía la idea de "quanto" de luz (ahora llamados fotones) y mostraba cómo se podía utilizar este concepto para explicar el efecto fotoeléctrico.
La teoría de los cuantos de luz fue un fuerte indicio de la dualidad onda-corpúsculo y de que los sistemas físicos pueden mostrar propiedades ondulatorias y corpusculares simultáneamente. Este artículo fue uno los pilares básicos de la mecánica cuántica
El tercer artículo de Einstein aquel año se titulaba "Sobre la electrodinámica de cuerpos en movimiento". En este artículo Einstein introducía la teoría de la relatividad especial estudiando el movimiento de los cuerpos y el electromagnetismo en ausencia de la fuerza de gravedad.
En este trabajo se demostraba que la velocidad de la luz es, por lo tanto, constante y no relativa al movimiento.
La relatividad especial tiene consequencias sorprendentes ya que se niegan los conceptos de espacio y tiempo absolutos. La teoría recibe el nombre de teoría especial de la relatividad para distinguirla de la teoría general de la relatividad que fue introducida por Einstein en 1915 y en la que se introduce la gravedad.
El 27 de septiembre aparecía el cuarto artículo de aquel año titulado "¿Depende la inercia de un cuerpo de su contenido de energía?" y mostraba una deducción de la ecuación de la relatividad que relaciona masa y energía.
En este artículo se decía que la variación de masa de un objeto que emite una energía L es L/V2, donde V era la notación para la velocidad de la luz usada por Einstein en 1905.
Esta ecuación, posiblemente la más famosa de la historia, implica que la energía de un cuerpo en reposo (E) es igual a su masa (m) multiplicada por la velocidad de la luz (c) al cuadrado: E = mc^2
"Todos somos muy ignorantes. Lo que ocurre es que no todos ignoramos las mismas cosas" (Albert Einstein)
Curiosidades de la ciencia... Parece ser que el cometa Holmes, que hace unos días no era más que un objeto brillante de magnitud 17 (visible solamente con telescopios grandecitos) a ser un objeto brillante de magnitud 3, es decir, visible a simple vista (al menos en zonas rurales, en las ciudades se complica bastante).
Hace algunos años se pudo ver con mucha claridad el Hale Boop... Recuerdo que lo ví varias veces, sobre todo recuerdo una vez en Pamplona... Estábamos en un hotel (jugábamos allí) y desde la ventana de la habitación se veía perfectamente... un punto muy, muy brillante y una especie de penacho, como un rastro luminos apuntando hacia arriba... es una de esas imágenes que no se olvidan...
